Uma ocorrência de assalto com refém terminou em tragédia na madrugada desta sexta-feira (7), após uma perseguição policial na BR-392, nas proximidades do trevo de acesso a Cerro Largo. Um acidente seguido de incêndio resultou na morte de duas pessoas. O veículo envolvido, uma Chevrolet Equinox emplacada em Guarani das Missões, era utilizado pelos criminosos durante a fuga. Segundo informações do capitão Valandro, da Brigada Militar, concedidas ao Grupo Missões de Comunicação, uma das vítimas fatais é o empresário Cleiton de Oliveira Santos, de 44 anos, que havia sido levado como refém durante o assalto. A segunda vítima é um dos suspeitos envolvidos na ação criminosa. Conforme relatado pela Brigada Militar, a ocorrência teve início por volta da 1h10, quando cinco criminosos invadiram a residência da família do empresário. Durante o assalto, a esposa e os filhos da vítima foram amarrados, enquanto o empresário era mantido sob domínio do grupo. Os criminosos obrigaram Cleiton a acompanhá-los até seu estabelecimento comercial, uma ótica e relojoaria. Depois, deixaram o local utilizando a Chevrolet Equinox pertencente ao empresário. A movimentação chamou a atenção de uma equipe da Brigada Militar, que foi até a residência e encontrou os familiares amarrados. Os policiais iniciaram buscas imediatamente e localizaram o veículo durante a fuga, na saída de Guarani das Missões. Teve início então um acompanhamento policial que evoluiu para uma perseguição. Durante a fuga, o condutor perdeu o controle da Equinox. O veículo saiu da pista, capotou às margens da BR-392, no acesso a Cerro Largo, e acabou sendo completamente tomado pelas chamas. Três dos ocupantes conseguiram deixar o automóvel antes que ele fosse totalmente consumido pelo fogo e foram presos pelos policiais no local. Dentro do veículo, foram localizadas armas de fogo e toucas do tipo “ninja”, que também foram atingidas pelo incêndio e teriam sido utilizadas durante o assalto. Os três suspeitos presos foram encaminhados ao Hospital Regional das Missões, em Santo Ângelo, onde permanecem internados em estado grave. Após receber atendimento médico e passar pelos procedimentos legais, um dos envolvidos foi encaminhado ao Presídio Regional de Santo Ângelo. Ainda segundo a Brigada Militar, os integrantes do grupo seriam naturais de Montenegro, São Leopoldo, Cruz Alta e Balneário Camboriú (SC), tendo Cruz Alta como uma das bases de atuação. A corporação informou que os suspeitos possuem envolvimento com facções criminosas e são considerados de alta periculosidade. Apesar da pouca idade, possuem antecedentes por crimes como roubos a joalherias, homicídios, tráfico de drogas e posse irregular de arma de fogo.